La petite Ana Carolina fait la fierté de sa mère, Maria de Fatima Alves, également appelée Tatinha. Pourtant, lorsque cette dernière pense à l’avenir de sa fille, elle est inquiète. Ana Carolina et Tatinha appartiennent à une communauté de cueilleurs de fleurs de la Serra do Espinhaço, une chaîne de montagne à l’est de la savane brésilienne du Cerrado. Nombre de cueilleuses et de cueilleurs de fleurs ont pour ancêtres des esclaves qui y ont trouvé refuge, il y a près de 300 ans et y ont vécu de manière autonome et résiliente grâce à une exploitation commune et durable des terres des hauts plateaux.
En interaction avec la nature
Outre l’agriculture, qu’elles pratiquent dans les zones basses de la Serra, ces communautés se sont spécialisées dans la récolte et la vente d’un type de fleurs sauvages particulier : les « sempre viva ». Ces fleurs poussent dans les sols arides et sablonneux des hauts plateaux rocheux. Elles sont très demandées par les fleuristes et les artisans brésiliens en raison de leur robustesse et de leur longue durée de vie.